事发地点位于该县赤东工业园内的新万兴陶瓷公司。据机修工杨建军介绍，当日下午1时30分，他和2名机修人员到原料车间检验设备。此时，车间里已有30多名工人正在生产。1时40分左右，5米多高的干燥塔突然爆炸，他被震倒在地。

参与救人的工人占勇红说，当时浓浓的烟雾熏得他们几乎喘不起气来，情急之下，占勇红一边报警，一边组织工友向外逃生。当十几名工人逃出现场时，他发现还有人在里面求救，立即又带着几个人冲了进去，抢救出几名受伤工友。

事故发生后，该县县委书记熊长江等县领导赶到现场，组织施救，伤员很快送往县医院救治。